Papież Leon XIV 13 kwietnia br. rozpoczął 10-dniową pielgrzymkę do Afryki. Do 23 kwietnia odwiedzi łącznie cztery kraje, przypominając o przesłaniu św. Augustyna z Hippony.
Będzie to druga w 2026 roku pielgrzymka po krótkiej wizycie apostolskiej w Monako, która miała miejsce 28 marca. Jednocześnie to pierwsza podróż apostolska papieża do Afryki, gdzie 20 proc. ludności przyznaje się do wiary katolickiej i gdzie bardzo szybko rośnie liczba powołań kapłańskich.

Zgodnie z planem Stolicy Apostolskiej papież ma odwiedzić cztery kraje: Algierię, Kamerun, Angolę i Gwineę Równikową, zatrzymując się w 11 miastach. Odbędzie w sumie 18 oddzielnych lotów samolotem.

Przewidziano, że odprawi osiem Mszy świętych i wygłosi 24 przemówienia oraz homilie. Wykorzysta swoją znajomość kilku języków. W Algierii i Kamerunie będzie mówił po francusku, w Angoli po portugalsku, a w Gwinei Równikowej po hiszpańsku.

Podąży śladami innych współczesnych papieży, w tym Franciszka, który odbył pięć podróży do Afryki i odwiedził 10 krajów. Benedykt XVI dwukrotnie udawał się na ten kontynent, odwiedzając trzy kraje, a papież Jan Paweł II odbył aż 11 podróży do Afryki, odwiedzając 41 krajów w ciągu swojego 26-letniego pontyfikatu. Pierwszym papieżem, który w ogóle odwiedził „Czarny Ląd” był Paweł VI, podróżując do Ugandy w dniach od 31 lipca do 2 sierpnia 1969 roku.

Warto odnotować, że obecny Ojciec Święty będzie pierwszym, który kiedykolwiek odwiedził Algierię, największy kraj afrykański z dominującą religią państwową islamem. W kraju liczącym – według różnych szacunków – od 45 do 48 milionów mieszkańców, jedynie około 10 tys. to katolicy. W większości to emigranci, studenci z Afryki Subsaharyjskiej, pracownicy migrujący, dyplomaci i osoby duchowne.

Pierwszy etap podróży Leona XIV podąża śladami św. Augustyna z Hippony, doktora Kościoła, który żył i zmarł w Afryce Północnej. W planie jest odwiedzenie Annaby, miejsca, które podkreśla osobiste oddanie papieża św. Augustynowi i jego augustiańską tożsamość. Papież pojawi się na stanowisku archeologicznych w Hipponie. Ma spotkać się z augustiańskimi zakonnikami i odprawić Mszę świętą w bazylice św. Augustyna.

„Syn św. Augustyna” ma po raz drugi odwiedzić meczet, w Algierze. Tamtejszy Wielki Meczet jest jednym z największych na świecie. Po raz pierwszy Leon XIV odwiedził świątynię muzułmańską w listopadzie 2025 roku w Stambule.

Podczas podróży apostolskiej duży nacisk ma być kładziony na dzieła miłosierdzia. Leon uda się do sierocińca i szpitala w Kamerunie, domu opieki w Angoli, Małych Sióstr Ubogich w Algierii oraz szpitala psychiatrycznego i więzienia w Gwinei Równikowej.

W Angoli ma się odbyć różaniec w Sanktuarium Matki Bożej w Muximie, gdzie może zgromadzić się aż 2 miliony pielgrzymów. Będzie to pierwsza wizyta papieża w tym sanktuarium od jego założenia w 1599 roku.

Ostatnim etapem podróży będzie Gwinea Równikowa, czyli jedno z najmniejszych państw Afryki, w którym prawie 90 proc. ludności stanowią katolicy. Wcześniej, w 1982 r. kraj odwiedził papież Jan Paweł II.

Leon XIV uda się do więzienia w Bata, które ma być powszechnie krytykowane na arenie międzynarodowej z powodu panujących tam trudnych warunków. Pomodli się również przy pomniku ofiar eksplozji w Bata, w wyniku których zginęło około 100 osób, a 500 zostało rannych, przekazując mocne przesłanie pocieszenia i pamięci.

Szef watykańskiej dyplomacji kard. Pietro Parolin zaznacza, że papież będzie chciał okazać bliskość egzystencjalnym peryferiom i nieść nadzieję Chrystusa. Wizyta śladami św. Augustyna ma być wyrazem „głębokiej tożsamości, a przede wszystkim duchowej spójności”.

Z kolei dyrektor Biura Prasowego Stolicy Apostolskiej, Matteo Bruni podczas spotkania z dziennikarzami mówił, iż podczas trzeciej pielgrzymki papieża Leona XIV poruszone zostaną tematy związane z pokojem, dialogiem, troską o stworzenie, migracją i rodziną.

Sekretarz stanu Stolicy Apostolskiej wyraził nadzieję, że katolicy będą budowniczymi sprawiedliwości, pokoju i solidarności. Papież ma umacniać wspólnoty katolickie w wierze. We wszystkich tych krajach – różniących się historią, kontekstem społecznym i wyzwaniami politycznymi – mają dobrze rozwijać się głęboko zakorzenione wspólnoty katolickie.

Wizyta w Wielkim Meczecie w Algierze ma mieć przede wszystkim charakter spotkania międzyreligijnego i być kontynuacją „dialogu” podjętego już w Turcji i Libanie. Wizyta w kameruńskiej Bamendzie, która doświadcza pogarszającej się sytuacji bezpieczeństwa i humanitarnej, ma ukazać troskę Następcy św. Piotra, jaką „powszechny Pasterz Kościoła otacza swoją owczarnię, starając się zrozumieć jej trudności i towarzyszyć jej”. Papież ma wzywać do pojednania i pokoju, do dialogu i wzajemnego szacunku.

W Angoli Leon będzie mówił m.in. o negatywnych konsekwencjach eksploatacji zasobów naturalnych, takich jak wyzysk pracowników, pogłębiające się nierówności społeczno-ekonomiczne i wpływ na środowisko.

W Gwinei Równikowej Leon XIV uczci 170. rocznicę rozpoczęcia ewangelizacji w tym kraju (1855–2025), pod hasłem „Chrystus, światło Gwinei Równikowej, ku przyszłości pełnej nadziei”. Tu szczególne przesłanie popłynie do rodzin. Ojciec Święty będzie prosił o pielęgnowanie i trwanie w wartościach chrześcijańskich.

Kard. Parolin przypomniał, że każda podróż apostolska ma z natury wymiar dyplomatyczny. Jest okazją do zacieśnienia relacji dwustronnych między Stolicą Apostolską a krajami odwiedzanymi przez papieża. To możliwość spotkania się z władzami i omówienia kwestii będących przedmiotem wspólnego zainteresowania na szczeblu krajowym, regionalnym i międzynarodowym. Tak samo będzie w przypadku Afryki. Dla Watykanu ważna jest: ochrona podstawowych wolności, zwłaszcza wolności religijnej, promowanie pokoju, wspieranie dialogu, w tym międzyreligijnego, obrona godności każdego człowieka i wspieranie integralnego rozwoju narodów.

Dlatego pielgrzymka papieża, obejmująca zarówno Maghreb, jak i Afrykę Subsaharyjską, ma potwierdzić zaangażowanie Kościoła na rzecz pokojowego współistnienia różnych wyznań i grup etnicznych, „sprawiedliwości społecznej”, walki z ubóstwem i ochrony godności ludzkiej. Pielgrzymka ma pozostawić ślad w trzech ściśle powiązanych wymiarach: pokoju, dialogu i rozwoju Kościoła lokalnego.

Liberalne media, takie jak „The Washington Post” zastanawiają się, w jaki sposób papież poradzi sobie z debatą na temat poligamii.

Na pokładzie papieskiego samolotu udającego się do Algierii, Leon XIV odpowiadał na pytania dziennikarzy. Skupili się oni przede wszystkim na ostatnim konflikcie z prezydentem USA Donaldem Trumpem dotyczącym wojny przeciwko Iranowi i w ogóle na Bliskim Wschodzie. Papież krytycznie wypowiadał się na temat izraelsko-amerykańskiej agresji. Zaznaczył, że „nie ma zamiaru debatować” z prezydentem USA. – Nie jestem politykiem – wskazał, dodając, że jego głównym przesłaniem jest „promowanie pokoju”. 

za:pch24.pl